http://www.edu-mashups.com

Afgelopen vrijdag mocht ik als Kennisnetambassadeur een hele dag in het STIC (School Technology Innovation Centre) van Microsoft in Brussel. Nu ben ik een Apple-gebruiker, maar sta ook open voor andere omgevingen die een meerwaarde kunnen zijn voor in het onderwijs. De bedoeling van deze dag was samen met een directielid van je de mogelijkheden en nieuwe ontwikkelingen van microsoft te verkennen.

De dag startte na een kop koffie en een welkomswoord met een korte rondleiding door het gebouw, 1 verdieping. Oplossingen zoals sharepoint, surface, klassenmanagement tools werden getoond. Leuk als kennismaking.

Het tussenprogramma bestond die dag uit een presentatie van Michael van de Wetering van Kennisnet over Cloud-computing. Een goede en degelijke presentatie over de mogelijkheden van deze nieuwe trend. Zijn presentatie is hieronder te vinden:

Soms had ik wel het idee dat niet alle gasten begrepen waar het over ging, maar dat lag niet aan Michael. Duidelijk werd in ieder geval dat de oplossing Cload-computing nogal wat gevolgen kan hebben voor de interne organisatie. En met name voor de IT-afdeling. Een verschuiving zal plaatsvinden in het soort werk dat een systeembeheerder in school zal verrichten. Daar zal je als school goed voorbereid op moeten zijn. Wat ik onthouden heb is dat een school bij het overwegen van een nieuwe service zich de volgende vraag moet stellen. “Kan ik deze service in een Cloud onderbrengen? Zo ja, doen. Een andere keuze wordt pas interessant als dit niet mogelijk is.” De opmerking die vaak door een IT-afdeling gemaakt wordt dat het niet veilig is, is niet aan de orde. Ik ben benieuwd hoe directies hier mee omgaan.

In het middagprogramma werd een carrousel rondje. 3 verschillende Microsoft oplossingen werden getoond.

• Multipoint computer, de Misschief en Roundtable met videoconferentie software
• Office 2010 voor windows
• Live@edu

Wat betreft de eerste bullet betreft. Leuk aardig. Meerdere schermen aangesloten op een computer en dan heeft iedere gebruiker zijn eigen omgeving. Kan een goedkope oplossing zijn om in plaats van 5 computers 1 krachtige aan te schaffen.
De demo van de Misschief (misschien krijgt die nog een andere naam) vond ik minder. Nu waren 5 muizen aangesloten, maar ik moet er niet aan denken dat ik dat met een volle klas dit ga doen. Misschien is dat ook niet bedoeling.

De meerwaarde van een dure Roundtable is vooral te zien in de mogelijkheid om op afstand te communiceren in een groep. Zelf denk ik dat het niet geschikt is voor in het onderwijs dat wij op dit moment aanbieden. In projecten waarbij gebruik gemaakt wordt van experts op afstand, samenwerken met andere groepen lijkt mij dit apparaat zinvol. Zelf heb ik de ervaring dat het communiceren met een mac-omgeving niet mogelijk is. Andere standaarden, dan de standaard zal ik maar zeggen.

Office 2010 laat enkele mooie mogelijkheden zien. Translater, veel sjablonen voor opmaak van diagrammen. Een game-achtige plugin om Office 2010 te leren werd ook gedemonstreerd. Daar zag ik de meerwaarde van in. Leerlingen uitdagen om ook gebruik te maken van andere onderdelen dan de standaard die ze normaal gebruiken. Op de vraag of deze plugin ook voor office versies voor de Mac beschikbaar gesteld worden, werd met nee beantwoord. Jammer!
Het onderdeel Onenote is misschien wel het minst gebruikte onderdeel van het office-pakket, maar heeft wel een enorme kracht als het gaat om maken van notities en samenwerken.

De meeste interesse ging bij mij uit naar Live@edu. Ik heb er veel over gehoord en nog nooit in de praktijk live gezien, tenminste dat dacht ik. Helaas bleek dat ik in mijn eigen eerder gedane onderzoek dezelfde tools te gebruiken, als wat nu live@edu genoemd wordt. Met veel trots werd verteld dat er meer dan 25 Gb aan schijfruimte op de skydrive beschikbaar gesteld wordt, daarbij ook nog eens flinke opslagcapaciteit voor de mail en je zit op zo’n 40 Gb aan ruimte per gebruiker. Dat alles gratis en het bespaart ook nog eens in de kosten van de systeembeheerder. Daar wordt je als gebruiker, zoals in de Mona reclame, blij van.

Maar hoe zit het met de functionaliteit van de omgeving? Is die wel zo gebruiksvriendelijk en hoe kun je als school nog controle hebben over wat onder het domein van de school door leerlingen verstuurd, gepubliceerd wordt?
Wat ik zeker in de live@edu omgeving miste was de onderlinge afstemming tussen de verschillende applicaties. Bestanden die in skydrive staan, zijn niet beschikbaar in de mail als bijlage, komen niet terug in de office live werkruimtes. En andersom ook niet. Wat heb ik dan aan een omgeving die niet intern communiceert?

Wat betreft de mogelijkheid om in te grijpen als een gebruiker van live@edu zich niet houdt aan de afspraken. Niet dat dit dagelijks mis gaat, maar mocht het mis gaan, dan wil je daar wel meteen op kunnen inspringen. Denk bijvoorbeeld aan het versturen van hatelijk mail door een gebruiker. Kun je daar dan als school iets aan doen? Bijvoorbeeld door het account af te sluiten? Daar bleek tijdens de bijeenkomst niet zo snel een antwoord op gegeven kunnen worden.

Het verbaast mij dus dat veel scholen kiezen voor live@edu zonder te kijken naar de functionaliteit. Is het omdat er het logo van Microsoft bovenstaat? Wat ik nu zie is een halffabrikaat, dat misschien nog moet groeien, maar zeker niet kan concurreren met huidige Google Apps. Advies aan elke beleidsmaker of beslisser op het gebied van ICT: Kijk goed uit en beschrijf wat je wilt en of dit aansluit op je onderwijsvisie, voordat je toehapt en elke leerling 40 Gb aan schijfruimte geeft. Dat is iets wat voor mij nu duidelijk is geworden.

Afsluitend was er nog een plenaire discussie. Die ging over de geweldige dag en de eyeopeners die Microsoft liet zien. Ik denk dat hier een kans ligt voor ook andere aanbieders van cloud toepassing en/of software en hardware leveranciers om met een betere oplossingen voor het onderwijs te komen. Zoek de scholen op, of zorg dat je in beeld komt bij Kennisnet. Concurrerende marktwerking kan leiden tot betere producten voor het onderwijs.